深遠(yuǎn)而又綿長(zhǎng)的愛(ài)

        “馬蘭開(kāi)花二十一，二五六，二五七，二八、二九、三十一。三五六，三五七……”前一段時(shí)間回老家，還沒(méi)到村口遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽(tīng)見(jiàn)這已經(jīng)快被我們80后遺忘的口訣了。迎著這個(gè)聲音看過(guò)去，只見(jiàn)有幾個(gè)小女孩在村口那棵老皂角樹(shù)下跳皮筋。提起這棵皂角樹(shù)，我的記憶一下子被拉回到二十年前。

        那時(shí)候，家里經(jīng)濟(jì)條件不好。整個(gè)村子所有的經(jīng)濟(jì)來(lái)源就是種小麥玉米。一年收獲一茬玉米，一茬小麥。其余時(shí)間年輕的男男女女都出去到外地打工，只有到收獲兩季才回來(lái)幫忙。平時(shí)村子里都是年長(zhǎng)的爺爺奶奶在家?guī)O子孫女。爺爺奶奶主要負(fù)責(zé)孩子們的吃穿，孩子們主要負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)。夏天的時(shí)候，每天他們忙完各自的任務(wù)之后，還有一項(xiàng)重要的活動(dòng)。傍晚時(shí)分，家家戶戶的“頂梁柱”都出來(lái)了，活動(dòng)地點(diǎn)就是村口那棵老皂角樹(shù)下。孩子們?cè)跇?shù)下跳皮筋、玩老鷹捉小雞……奶奶們坐在一起拉家常、納鞋底、縫衣服。爺爺們坐在一起抽著旱煙、聊著各自的孩子、孫子，旁邊有時(shí)還會(huì)多出一個(gè)小方桌，那是我奶奶和三婆、四婆、大娘在玩花牌。“對(duì)牛、對(duì)戲……”偶爾三婆因?yàn)榇蝈e(cuò)牌還和我奶奶拌個(gè)嘴，惹得旁邊的爺爺、奶奶們哈哈大笑。小孩子們也跟著爺爺奶奶的笑聲一起歡呼起來(lái)。

        一陣風(fēng)吹過(guò)，皂角樹(shù)結(jié)出的皂角發(fā)出咚咚的響聲。幾個(gè)小男孩趁爺爺奶奶不留神已經(jīng)爬到樹(shù)頂去摘皂角了。上邊的摘皂角，下邊的幾個(gè)小女孩配合著撿拾。不一會(huì)兒準(zhǔn)備的盆子里就裝滿了皂角。然后將他們的“戰(zhàn)果”平均分配。記憶中它的外表像月牙，深灰色的皮里邊鼓鼓的豆子。每次我拿回去的“戰(zhàn)果”都一并上交給奶奶。而在奶奶手里它便被發(fā)揮大用處了。皂角里含有多種洗滌原料可以直接用來(lái)洗衣服，說(shuō)是洗衣服可干凈了，還略帶香味。還有一個(gè)用處就是止癢殺菌，小時(shí)候兩個(gè)哥哥比較貪玩，每次玩?；貋?lái)頭發(fā)都是臭臭的，奶奶先將這些皂角用清水洗干凈，然后打碎放在鍋里大火煮，煮得能聞見(jiàn)它的香味就可以了。用煮好的皂角水就可以給哥哥洗頭發(fā)了。而頑皮的兩個(gè)哥哥便用長(zhǎng)長(zhǎng)的皂角當(dāng)水槍互相玩起水來(lái)，站在一旁的我和奶奶便遭殃了。此時(shí)一場(chǎng)“家庭大戰(zhàn)”便開(kāi)始了。奶奶追著哥哥，我也追在哥哥屁股后面跑。你追我趕何嘗不是一種和諧畫(huà)面。

        這棵皂角樹(shù)像一名衛(wèi)士守護(hù)了我們村子幾代人。它見(jiàn)證著一代人從出生到離世的全過(guò)程，記錄著一代人的艱難生活。而當(dāng)它被歲月的痕跡洗禮得只剩一副軀殼的時(shí)候，曾經(jīng)守護(hù)的村子也發(fā)生了變化。從煤油燈的時(shí)代到家家戶戶燈火通明，包括村子里小道上也已經(jīng)裝上了路燈，夜晚的村道也是如此明亮;從靠著扇子過(guò)夏天的時(shí)代到家家戶戶裝上空調(diào);從依靠用柴禾燒著泥土砌的炕取暖的時(shí)代到家家戶戶通上暖氣……

        隨著兒子的一聲“外婆”，我被叫醒了。原來(lái)媽媽早已經(jīng)在這棵樹(shù)下等著我們了。媽媽接過(guò)我懷里的寶寶，轉(zhuǎn)身走向那棵老皂角樹(shù)下，媽媽的腳一拐一拐的，卻依然將小孫女緊緊地?fù)г趹牙铩＞拖衲强迷斫菢?shù)這些年對(duì)這個(gè)村子的守護(hù)。那么深遠(yuǎn)、那么綿長(zhǎng)……